对孩子而言意味着什么？早教，这个已经不算是太新的名词，受到越来越多家长的关注。而关于它的疑虑、争议，也一直不断。早教是否越早开始越好呢?宝宝只有几个月，早教到底学些什么?参加早教的孩子是否会变得特别聪明?我的孩子如果不参加早教，是否会落后于别人?……家长让孩子参加早教的目的各不相同，有的是希望能开发孩子的智力，有的是希望能锻炼孩子的胆量，当然也有很多家长，只是抱着“不让宝宝输在起跑线上”的模糊概念而去。那么早教对孩子而言，究竟意味着什么?
所谓“一年之计在于春，一日之计在于晨”，说的是做事要赶早，才能出更多成绩。这是不仅仅中国人的传统思维，在国外也有类似说法：“早起的鸟儿有食吃。”著名的生理学家、心理学家、高级神经活动学说的创始人巴甫洛夫就曾经说过：“从婴儿降生的第三天开始教育，就已经迟了两天。”这就是说，宝宝从出生的第一天起，就已经开始学习。-3岁需要接受良好的基础教育，已经成为大多数家长的共识。可是，也有许多父母认为，在孩子年幼的时候，应该尽可能地让他“自由地”成长，不要给予太多人为的引导和约束，否则不仅会“破坏”原本轻松、愉快的童年，还会对孩子的健康和能力发展造成负面影响。
专家意见
3岁之前开始早教
许多父母对早教心怀疑虑，主要觉得孩子还小，没有必要进行教育。然而研究表明：人的脑神经细胞大约在14亿个左右，大多在3岁前就形成了。新生儿出生后大脑已经发育完备，具有反应能力和学习能力，已经可以开始早期教育。在这个阶段，孩子具有非常大的潜力，教育开始得越早，越有利于潜在能力的发挥。如果父母能够重视早教，尽早地让孩子接触生活中的一些事物，对孩子一生的健康成长都有好处。
早教并不等于学习知识
不过所谓“早教”，绝非简单等同于认字、学外语、学画画、学钢琴……学习知识，培养才艺，不是早期教育的主要目的。让宝宝在自然的环境中、从生活里学习，引导他去做这个年龄阶段的孩子应该会做、能做的事情，促进他在身体、智力以及心理方面的生长发育，才是早教应该起到的作用。此外早教的意义还在于，抓住宝宝成长的关键期，通过外界的刺激和引导，充分挖掘他的潜能，包括幅度较大的运动、精细动作、视觉跟踪、内耳平衡节奏、语言、接受指令能力等的训练，从而使宝宝的反射能力、空间感、身体协调能力及智商等都能得到合理的开发并有所提高，从而避免未来生活中不必要的学习障碍，同时也为培养社交能力及养成良好行为习惯奠定基础。