平板太阳能热水器的发展趋势
是最早出现的太阳能集热设备，尽管早在十七世纪后期已被发明，但是一直到二十世纪六十年代才真正进入实际应用的年代。在太阳能热水设备技术发展过程中，平板式太阳能集热器是最早得到应用的产品，曾一度是太阳能热水器市场的宠儿。由于初期太阳能热水器的缺陷，初期太阳能热水工程产品的发展并不顺利。近十年，玻璃真空管太阳能热水器的生产成本大幅降低，而平板太阳能集热器的生产成本却没有明显下降。同时，在全玻璃真空管太阳能热水器生产厂及商家的宣传推动下，平板太阳能热水器受到巨大冲击，市场份额一度下降为百分之十左右。
随着平板太阳能热水器制造技术的成长进步和社会对节能减排要求的逐渐提高，平板太阳能热水器的产量从2004年开始逐渐回升。由于统计口径不同，目前国内市场平板太阳能热水器的市场份额数据差异较大，乐观的估计约为百分之三十五左右，一般认为以百分之二十五作为分析研究的基础数据较为恰当。
中国的全玻璃真空管太阳能热水器使用中逐渐暴露出的问题，让人们重新把眼光转向平板太阳能热水器。自2009年起，中国市场在国家政府政策驱动下快速成长。按照中国太阳能热利用行业协会的统计，近几年，中国太阳能热水器行业年产销量平均增长幅度超过百分之三十，除了农村市场销量保持增长较快，支撑行业高速发展的主要动力还来自城镇住宅用户和工程对太阳能热水应用领域需求量的迅速增长。在城镇市场，平板太阳能热水器具有明显的应用和发展优势，这令平板太阳能热水器的市场规模在近三年以来以年均百分之五十左右的速度增长。目前，国外市场平板太阳能热水器的份额约为百分之九十，这一局面已经保持多年，估计今后几年国际市场对平板太阳能集热器的需求还会保持增长态势。
平板太阳能集热器的优点是安全性好、易于与建筑物结合。平板式太阳能集热器具有其较强的耐压能力，适用于承压热水器的应用领域。在城镇住宅用户和工程应用领域，承压太阳能热水器的优势显而易见。同时，平板太阳能集热器的各项技术已发展到较高水平，产品性能方面大幅提高，市场竞争力显而易见。以往，平板太阳能热水器的不满意之处主要是冬季难以获得较高温度的热水。然而，在现有技术水平下，当太阳能集热器内的水温低于五十度时，平板型集热器的瞬时热效率大于真空管太阳能热水器。平板太阳能集热器的平均日效率为百分之五十左右，全玻璃真空管太阳能热水器的平均日效率为百分之四十五至百分之五十五。在相同条件下，平板太阳能热水器在南方冬季的平均日效率略高于全玻璃真空管太阳能热水器。按全年使用效果考核，在相同条件下，采用平板太阳能集热器的太阳能热水器能够提供更多更稳定的热水。将再次进入快速发展时期。