[摘要]北冬虫夏草又叫蛹虫草，但把菌种接到蚕蛹体内长出的草-有蛹有草是真真正正的蛹虫草，但把菌种接到代料的培养基上(如大米饭等营养料)长出的草(单收采长出的草)又叫子实体，这就是虫草花了，但也叫北虫草，两者间的区别是:蛹虫草是蛹体长草，药效与野生冬虫夏草相当。虫草花只有草，药效不及蛹虫草。
北冬虫夏草又叫蛹虫草，但把菌种接到蚕蛹体内长出的草-有蛹有草是真真正正的蛹虫草，但把菌种接到代料的培养基上(如大米饭等营养料)长出的草(单收采长出的草)又叫子实体，这就是虫草花了，但也叫北虫草，两者间的区别是:蛹虫草是蛹体长草，药效与野生冬虫夏草相当。虫草花只有草，药效不及蛹虫草。
北冬虫夏草和虫草花是一种东西，是一种人工培育的蛹虫草。而北虫草和冬虫夏草两者不同。北虫草是人工培育的蛹虫草，有一定的保健效果；冬虫夏草是野生的名贵补品，同人参、鹿茸并成为中药三大宝。
尽管虫草花的外形与蛹虫草（北冬虫夏草）、冬虫夏草相似，但在临床运用上鲜见有疗效等同或优于蛹虫草、冬虫夏草的文献报道。可见，尽管它们同属于一个科属，外形也比较相似，但品种不同，各种成分的含量差异很大。虫草花没有国家标准，而蛹虫草（北冬虫夏草）卫生部有明确的规定和批文。虫草花属于一种真菌类。与常见的香菇、平菇等食用菌很相似，只是菌种、生长环境和生长条件不同。在一般的农家大棚里即可种植。而蛹虫草（北冬虫夏草）为了防止虫草菌种变异，多采用无菌实验室进行培育，培育工序和对环境的要求要远远大于虫草花。
可以这么说，虫草花只是一种菜品，无法入药。而北冬虫夏草和冬虫夏草一样，含有虫草特有的高含量虫草素、虫草多糖、虫草酸等，可以作为中药药材而使用。就如同猫虎同属于猫科一样，虎骨可以泡酒，虎鞭可以壮阳，但是猫骨和猫鞭无法药用。虫草花和蛹虫草（北虫草）、冬虫夏草的区别也就在于此。虫草花的菌种属于菜菌的菌种，而蛹虫草（北冬虫夏草）和天然的冬虫夏草，菌种则属于药菌菌种。虽然同属于496种冬虫夏草菌属之列，但是功效、作用和价值是不可同日而语的。