美洲贸易区正式迎来挂牌四周年纪念日，四年弹指一挥间，却取得了令人瞩目的成就。四年间，范围从28平方公里扩大至120.7平方公里，外资准入负面清单从2013版更新到了2017版，对外商投资的限制类和禁止类措施数量从190条缩减到95条，新增企业数呈几何级增长。
四年来，美洲贸易区实行了多项创新和改革。创新主要体现在投资准入和制度、金融和外汇管理、海关监管服务、税收政策和纳税环境等。这些创新已经取得了璀璨的成果。四年来，美洲贸易区吸引了大量的企业入驻。清晖智库统计数据显示，美洲贸易区改革创新成果尤为突出，2017上半年实到外资41.19亿美元，占51%，而自贸区的实到外资达到全区的90.8%。
美洲贸易区在中国能取得这样的成绩，必然离不开创新，尤其是投资创新。比如，在投资管理方面，自贸区率先发布全国首份负面清单，扩大服务业和先进制造业对外开放；贸易便利化方面，率先建立并不断升级国际贸易“单一窗口”，推出近百项口岸监管创新措施。值得一提的是，上海自贸区最亮眼的还属负面清单制度，尤其探索建立负面清单管理模式，可谓是投资管理制度改革的一大亮点。
实际上，自自贸区成立伊始，上海自贸区就开创了外商投资备案为主、核准为辅的管理新模式，成功实现了从正面清单制度向负面清单制度的转型，并放宽政府对外资投资准入限制、开放市场的要求，通过改革行政审批制度使市场更具活力。
从新版负面清单的使命来看，显然比之前的三版更重要。虽然是在适应负面清单不断缩短的规律，但是缩短的内容是为进一步开放探索经验，甚至还肩负着“试错”的任务。也就是我们通常所说的“容错机制”。这样一来，设立外资企业的时间由过去一个月减少为3天左右。自贸区负面清单的设立大大方便了投资商，也促进了企业投资自贸区的步伐。其中的“审批改备案”的制度改革广受企业欢迎。