[摘要]甲醇，又名木醇，木酒精，甲基氢氧化物，是一种最简单的饱和醇。甲醇燃烧后释放水和二氧化碳，是世界公认的“清洁燃料”。
甲醇，又名木醇，木酒精，甲基氢氧化物，是一种最简单的饱和醇。甲醇燃烧后释放水和二氧化碳，是世界公认的“清洁燃料”。
1. 甲醇用作汽车能源的主要优点（1）来源较丰富。甲醇可以通过提炼植物、煤炭制取，或以天然气为原料制取。在国外，以天然气为燃料生产甲醇的方法使用得最广泛。（2）抗爆性好。甲醇的研究法辛烷值为112，高于汽油，作为一种液体燃料，它主要与汽油混合使用，若采用混烧，添加甲醇可有效提高汽油的抗爆性。（3）含氧量高，有利于改善燃烧。
2. 甲醇用作汽车能源的主要问题（1）甲醇有剧毒。甲醇是典型的神经毒物，对人体的神经系统和血液系统影响最大，它经消化道、呼吸道或皮肤摄入都会产生毒性反应，甲醇蒸气能损害人的呼吸道黏膜和视力。急性中毒症状有：头疼、恶心、胃痛、疲倦、视力模糊以致失明，继而呼吸困难，最终导致呼吸中枢麻痹而死亡。慢性中毒反应为：眩晕、昏睡、头痛、耳鸣、视力减退、消化障碍。甲醇摄入量超过4g就会出现中毒反应，误服量超过10g就能造成双目失明，饮入量大将造成死亡。甲醇在体内不易排出，会发生蓄积，在体内氧化生成甲醛和甲酸也都有毒性。甲醇燃烧时会产生数倍于传统燃料的甲醛，甲醛是强刺激性物质，有强烈致癌作用，其光化学效应和对臭氧层的破坏能力也很强。在甲醇生产工厂，我国有关部门规定，空气中允许甲醇浓度为5mg/m3，在有甲醇的现场工作须戴防毒面具，废水要处理后才能排放，允许含量小于200mg/L。（2）甲醇汽油的腐蚀性。甲醇在生产过程中一般会含有酸性物质，而且甲醇本身的吸水性使之在储存过程中含有少量水分，同时受到空气的氧化或细菌发酵也会产生少量的有机酸。甲醇燃烧后产生的甲醛、甲酸等，都会对发动机产生较为严重的腐蚀和磨损影响。甲醇汽油对汽车油箱的铅锡镀层有腐蚀作用，如含水分则对钢板及焊接钢管也会产生腐蚀，对一些铜、锌、铝等金属及其合金也有腐蚀作用。
（3）甲醇汽油对橡胶材料的溶胀性。实践证明，甲醇汽油对汽车供油系统的橡胶部件的溶涨作用较大，对油泵的密封及其他部件的合成橡胶材料大都有腐蚀、溶胀、软化或龟裂作用，甚至对纸树脂滤芯及金属滤芯也有腐蚀作用，有时对化油器金属有蚀斑作用。试验表明，氟硅橡胶和氟烷橡胶具有较好的耐甲醇溶胀性能。（4）热值低。甲醇的热值为20.26MJ/m3,而汽油的低热值为44.52MJ/m3，会对汽车的动力性产生一定影响。（5）低温起动性差。甲醇汽油的低温性能和冷起动性能较差，这主要是由于甲醇的蒸发潜热比汽油高3倍，低温条件下，甲醇汽油不易起动，气化潜热大使化油器中形成的燃气混合比为6.45，比汽油正常燃烧所需的理论空燃比15 低得多，使汽车运转性能不良，驱动性能下降，影响最大功率的发挥，不利于汽车的加速性，严重的将影响汽车的驱动性能。（6）能量密度低，其油箱体积比汽油机油箱大75%，油箱总重约为汽油油箱的两倍。（7）甲醇与汽油易分层。甲醇与汽油在常温下不能互溶，混合燃料存在分层。这将导致混合不均，发动机性能下降，运转不稳。在使用中必须采取措施，解决甲醇与汽油的分层问题。目前，甲醇应用最多的方式是以液态掺烧（与汽油以一定比例混合）形式应用于点燃式发动机上。