告诫同行传承水乡婚俗任重道远。 只听说水乡婚俗源远流长，到底是什么样呢？让我们看个究竟。
水乡婚俗内涵丰富特色鲜明
水乡婚俗在我国江南地区，特别是昆山地区具有重要的地位，在中国婚俗中也具有独特的地方特色。昆山作家曹海勇认为，水乡婚俗蕴涵着一种对和睦安宁生活的价值追求，反映到社会生活中就具体表现为，夫妻相互关爱、子女孝顺父母、尊老爱幼等传统美德。水乡婚俗体现了水乡地域汉族居民长期生活的积累和民族情节，它是反复实践被确定下来的，很少受外部环境的影响，具有相对稳定性。水乡婚俗内涵丰富，传承法特殊，对研究昆山地区乃至吴语地区民众的生存环境、原生态状态以及生产劳动、生活习俗都有很高的见证价值。
昆山地区的水乡婚俗习惯，有鲜明的地方特征：以昆山为中心，用吴语进行口头传承，具有延续性和原生态性。水乡婚俗是一个系统习俗，因以“六礼”贯穿始终，又像一部完整的、有情节有内容、有深刻寓意的人生情景剧。水乡婚俗又像一组长诗，既全程记录了婚礼的细节和过程，又有诗歌的抒情浪漫，并且将求子、祈福、驱邪等融合其中，体现了水乡人民朴素的幸福理想。水乡婚俗同时又是一部反映水乡生活的百科全书，涵盖了汉族水乡居民的历史渊源、民俗风情、社会结构、宗教信仰以及衣、食、住、行各方面的内容。
水乡婚俗展现了汉族男女婚嫁中的欢乐场景，反映了江南水乡独特的稻作文化特色和地域特点。婚礼过程中有拜茶、敬茶的习俗，因为“凡种茶树必下子”，故以茶叶充当婚俗道具，是取“植必生子”之义，隐含生子延嗣的祝愿。新娘在出嫁前几天要“哭嫁”，连母亲、亲属都陪着一起哭，而且哭得越伤心越好，还会唱流传悠久的哭嫁歌。歌词通俗易懂，一般由民间百姓口头相传而成。民间风俗将能否咏唱哭嫁歌作为衡量女性贤惠或懒惰、聪慧或蠢笨的标准之一。以哭抒情、以歌代言的出嫁歌，既有传统大家庭对家人的质朴留恋之情，又表达了新嫁娘出嫁时的内心感受。摇快船、拦亲船等习俗既反映了水乡特有的舟楫文化，又反映了娘家人对新娘外嫁时的一种婉惜与尊重。
传承水乡婚俗任重道远 周庄镇有关人士分析指出，随着经济社会的发展，水路交通的重要性渐渐弱化，摇快船这一嫁娶形式面临消亡的危险，到了必须保护的时候。与此同时，一批上年纪的著名“掌礼”、“乐手”人数渐少且年龄偏高，年轻人对此习俗所知甚少，整理和记录婚嫁操办礼仪已是当务之急。
作为一种传统的人生礼俗，水乡婚俗现仍受水乡居民，特别是年长一辈的推崇和采用，但由于受现代文明婚嫁礼仪的影响，这一传统形式正受到冲击。很多年轻人认为传统婚嫁礼仪过于繁琐，他们结婚时的婚礼礼仪也逐渐简化，其中一些礼仪程序和相关器具、用具也被新的东西所取代。如新娘、新郎衣着的改变，接亲用的工具也由船更换为汽车等。拯救非物质文化遗产，就是拯救在现代化进程中被逐渐忘却的历史文化和生活方式。尽管我们不必强求统一采用传统水乡婚俗，但弘扬中国优秀的传统婚典文化，挖掘富有水乡特色的民俗民情，为后人保留这一民间文化仍然显得格外重要。
我们欣喜地了解到，面对如此现状，昆山市非物质文化遗产保护工作小组已经以抢救保存水乡婚俗的原生态状况为目的，着力培养传承人，搜集和整理相关资料，进一步研究水乡婚俗的历史渊源和传承脉络。昆山市文化馆抢救和整理了现有的婚礼录像带和记录资料，并刻录成VCD进行保存，拟建立电子数据库，进行电子档案资料保存。周庄镇推出了玫瑰婚典旅游项目，举办水乡婚俗研讨会，出版水乡婚俗的系统研究论著，挖掘、征集留存民间婚俗用器具等，引起了海内外各类媒体的争相报道。这更加说明，只有民族的，才是世界的，传承和发扬水乡婚俗文化意义深远。
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