城市的交通状况开始变得更加拥堵，主要是因为学生开学，家长接送孩子的更多了。面对拥堵的城市交通路况，驾驶手动挡车型则需要频繁的换挡，给很多消费者带来了不小的苦恼。那么，如果拥有一部自动挡车型，则会大大减轻拥堵交通路况所带来的烦躁。
一般的自动挡车辆变速箱有P,R,N,D,3,2,1几个挡位：
P代表泊车挡，停车时使用（关闭发动机时）。
R代表倒车挡。
N代表空挡，和手动挡的空挡一个意思，用于短暂停车时使用。
D表示前进挡，这个挡位下变速箱会在1-5挡根据速度和油门情况自动切换。
3同样是前进挡，这个挡位下变速箱在1-3挡自动切换，不会升入4、5两挡。可在交通不太通畅的时候作为限制挡使用，可以避免3挡和4挡间的跳挡情况。
2表示1或2挡，此挡时，用于湿滑路面起步，或者慢速前进时作为限制挡使用，可2和3挡间的跳挡。
1就是1挡，此挡时，变速箱就在一挡。
其他自动挡车辆可能出现的挡位还有S挡、L挡，还有的在变速箱上有个雪花的按键，OD OFF按键等。
S表示运动模式（sport）在这个挡位下变速箱可以自由换挡，但是换挡时机会延迟，使发动机在高转速上保持较长时间，使车辆动力加大。当然显然这个会造成油耗增加。
L表示低速挡，这个挡位时变速箱会保持在1挡而不升挡。
雪花按键的意思是用于湿滑路面起步，按下此键时车辆将不从1挡起步，而从2挡起步，以减低扭力输出，避免车辆在湿滑路面上起步时打滑。
OD OFF按键表示的是最高挡禁止，有这个按键的车辆往往就没有D3了，因为按下此键最高挡位（4速变速箱）4挡就已经被禁止使用了，起作用等同于D3。
需要说明的是在有些车辆当中变速箱上面的2，并不代表的是单2挡，而是1-2挡，用这个挡位时变速箱会在1、2间自动切换，而不会往更高挡升。
手自一体的变速箱可能就没有分这么多挡位，它除了P、R、N（这三个挡是自动挡车必有的）之外，前进挡就是一个D挡，其他挡位的功能可以通过手动模式来一一实现。 前进挡的作用情况比较复杂：一般的自动变速器有三挡式和四挡式两种，四挡又称为超速挡，英文写法OVER DRIVE简称O/D，再往下是三挡、二挡或一挡(又称为L挡)。它们的挡位设置规律是：高挡位向下兼容，低挡位不能自动向上换挡。即：若选择四挡，变速器可在一挡与四挡之间根据车辆的速度与使用条件自动选择合理挡位，自动升挡、降挡。若选择二挡，就只能在一挡与二挡间自动变换而不能升到二挡以上。这时，在车速升高后会使发动机超速运转。
一挡、二挡有发动机制动功能，因此，当车辆行驶在下坡路上时，可以预先选择二挡或一挡，以便合理利用发动机制动，同时用油门踏板控制车辆下坡速度。但是在一般行驶与上坡时，建议使用D挡，这时车辆能自动选择理想挡位，无需驾驶者操心。