“我们主要的客户是中小企业的老板。”长沙某典当行总经理马林说，典当行已经从最初当衣服、金银首饰以维张力计的“当铺”转型成为小微企业提供融资的类金融行业。
除了典当业务的转型外，典当行的布局设计也完成了转型升级。云翔典当在兰州的典当行算是“老字号”了，至今已经有15年的历史。2008年房价大涨后，房产抵押迅速升温，到目前，房产抵押已占到云翔典当业务总额的70%——80%。沿海城市的热门当品玉器、字画等，在兰州因为缺乏专业的鉴定人才，很难开展相关业务。省商务厅相关负责人表示，随着市场需求及人们理财投资意识的加强，甘肃典当业正在逐步扩展，与小微企业形成了互利的融资伙伴。
张力说，目前典当行的主要客户群有三类，一种是应急型的，占15%，当品以传统民品为主，包括贵金属、数码产品等，多数为解燃眉之急；第二类是投资型的，占80%，当品主要是房产，客户以中小企业家、个体工商户为主，因为银行贷款手续繁杂，审批时间长，通过典当行，完成短期投资；三是消费型的，占5%左右，因为临时缴纳某些费用或者消费，提前支取定期存款不划算，索性通过典当行暂时借款，很快就能赎回当品。
分析兰州典当行的数据，整体呈现业务结构相对稳定、经营规模持续扩大、盈利水平低的运行特点。虽然经营规模持续扩大，但通过会计事务所审计报告，我市典当企业全年实现税后利润-33.89万元。市商务局相关负责人认为，典当行盈利水平低的主要原因有三个：一是小额贷款、担保公司、投资
公司的快速发展，抢占市场，使得典当企业面临的发展环境受到挤压，同时由于典当企业数量较多，同行业之间存在一定的竞争性，总体成本上升；二是相当部分企业主营业务以黄金饰品等民品动产质押业务为主，利润空间小；三是部分企业对于房地产等大额不动产抵押典当业务十分谨慎，大额典当业务减少。
无形资产典当或成未来新方向来自商务局的统计数据显示：截至2013年，兰州市经商务部批准或省商务厅批准报商务部备案的典当企业共计57户，57户企业全年共发生业务笔数9718笔，同比减少4.5%；典当总额24163万元，同比增长2.3%；典当余额25303万元，同比增长38.72%；营业收入2268万元，同比减少45.73%；上缴税金455.6万元，税后利润-33.89万元。
“一个地区典当行的发展规模跟经济活跃度密切相关，而典当行的生存状况与社会金融环境息息相关。”云翔典当总经理张葳认为，多层次的金融市场需要多层次的金融服务机构，财产权利质押或将成为未来典当行业开创探索的新方向。但在目前，这样的探索仍旧处于“摸着石头过河”的阶段，多数典当行不愿轻易尝试，主要还是担心其背后不可控的风险。
因为典当行没有统一的征信系统，对客户缺乏必要的了解和资金控制渠道。
眼下，有一些典当行开始尝试新领域，诸如股票、债券、专利权等“无形资产”也能进行抵押。根据省商务厅的统计，2014年，全省财产权利质押业务0.56亿元，同比增长127.9%。尽管总额并不多，但是增长势头不可小觑。
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