作为世界上最古老的建筑材料之一，有“秦砖汉瓦”之称的实心粘土砖传承了中华民族几千年的建筑文明史。至今，它仍是国人衷爱的建筑材料。然而，其使用存在着毁耕地、耗能高的问题。面对这一情况，我国政府做出了2003年6月30日前禁止使用实心粘土砖的要求，并鼓励发展绿色建材作为建筑物的围护结构。
目前，我国新型建筑围护结构材料主要有三大类：建筑板材类、建筑砌砖类、非粘土砖类。其中，板材类材料在某些方面可以反映出一个国家的建材工业水平和房屋建筑水平。我国目前板材产量仅占墙材总产量的3%，建筑业对板材有相当大的需求量，前景十分广阔。常见的建筑板材有：玻璃纤维增强水泥板（GRC）、纸面石膏板、植物纤维纤维(包括稻草板、麦秸板、蔗渣板等)、水泥刨花板、胶合板、复合墙体板等。
本研究的木塑外墙挂板属于一种新型的环保建筑板材，通过更换挤出模具及在配方中添加不同色料就可获得不同的截面形状及多变的色彩，可用做建筑内外装饰性围护结构，取代高能耗建材（如水泥、沙子、石灰），起到覆盖、防护和装饰的作用。作者希望通过该研究吸引建筑商的眼球，扩大木塑外墙挂板在建筑围护结构上的应用。
在美国，木塑复合材料已经生产了几十年，其运用最广泛的是在建筑产品方面，且早期的建筑应用通常仅限于窗户部件。目前，研究人员和工业界一直在研制能显示独特结构性能特点的配方，许多曾经用木材建造的设施都正在被木塑复合材料所替代，现已在各领域得以应用，如铺板、栏杆、围栏、窗户框架、外墙挂板等。其中，铺板是木塑产品中应用得最早也是最多的产品之一，占木塑市场份额的75%。而木塑外墙挂板应用得相对晚些，现也随着木塑产品应用领域的扩大逐步发展起来，预计，木塑外墙挂板将成为未来建筑外墙装饰材料的新宠。
木塑复合材料是将木质纤维（主要是木粉、稻糠）、塑料粒子（主要是PE、PP、PVC）、助剂（如润滑剂、着色剂、抗老化剂、偶联剂等）等按一定的比例混合后通过双螺杆造粒机造粒，再经挤出机挤出成各种截面形状的产品。