植物材料的观赏性包括自然属性和社会属性，但在绝大部分情况下主要取决于自然属性的形式因素，以及由此而构成的形式美、形状、色彩、姿态等。如室内观叶植物以其叶片翠绿奇特，或硕大，或斑驳多彩而别具一格;藤本及垂吊植物以其优美和潇洒的线条和绰约的凤姿而使人赏心悦目;切花类花卉以其艳丽鲜明的色彩使室内灿烂生辉;盆景类则古朴典雅，富有韵味。如果从形式的审美角度对植物材料进行分类，那么它可以人分成经下几种——
(1)具色彩美的室内观叶植物
这类植物可创造直接的感官认识。因为色彩地人是最敏感的因素之一，它可以影射人的情绪的变化，使人宁静，或使人振奋。大量的彩斑观叶植物和观花植物色彩丰富，均属于此类型。
(2)具自然性美的室内观叶植物
这类植物具有自然野趣的凤韵，在非常讲究而豪华的环境中反而能映现出自然的美。如春羽、海芋、花叶艳山姜、棕竹、蕨类、巴西铁、荷兰铁等。
(3)具图案性美的室内观叶植物
此类植物的叶片能呈某种整齐规则的排列形式，从而显出图案性的美。如伞树、马拉巴粟、美丽针葵、鸭脚木、观棠凤梨、龟背竹等。
(4)具形状美的室内观叶植物
该类植物具有某种优美的形态或奇特的形状，表现为一种美的属性而得到人们的青睐。如琴叶喜林芋、散尾葵、丛生钱尾葵、龟背竹、麒麟尾、变叶木等。
(5)具攀附性美的室内观叶植物
此类植物能依*其气生根或卷须和吸盘等，缠绕吸附装饰物上，与被吸附物巧妙地结合，形成形态各异的整体。如黄金葛、心叶喜林芋、常春藤、鹿角蕨等。