随着新版交通规则的施行，交通信号灯现已成为了国内热议的论题。交通信号灯是以规则的时间上交互替换之光色信号，一般设置于交岔路口或其他特别地址，用以将道路通行权指定给车辆驾驶人与行人，控制其行止及转向之交通控制设备。为一由电力工作之交通控制设备，以红、黄、绿三色暗号或辅以音响，指示车辆及行人停止、注意与行驶，设于交岔路口或其他重要地点。交通信号灯最早起源于1868年的英国伦敦，距今现已具有145年的前史，现在早现已遍布全球。
选用红黄绿三种色彩是依据光学原理，红色光的波长很长，穿透空气的能力强，同时比其他信号更引人注意，所以作为禁止通行的信号，黄色光的波长较长，穿透空气的能力较强，所以作为警告的信号，选用绿色作为发布信号，是因为红色和绿色的差异最大，易于分辩，其显现距离也较远。一般在红灯的色相会包括一点的橙色，而绿灯则会包括一点蓝色，这样一来可让无法分辩红绿的色盲人士得以辨识交通信号灯。随着科技和交通的不断提高发展，红绿灯依工作方法分为：定时信号灯，交通感应信号灯和交通调整信号灯。
在美国、台湾、香港、澳门、我国等美洲和亚洲区域，中心的暗号一般是称为“黄”灯，而在欧洲则是较深的琥珀色灯。大多数的国家，交通灯改换的次序是：绿灯（通行）、黄灯（预备中止）和红灯（中止）。而在某些国家的信号灯体系，在红灯即行将转换为绿灯之前，红灯和黄灯会同时亮起。这是因为许多驾驶者在等待红灯时，会将车辆挂至空挡或拉起手煞。因而，红灯和黄灯同时亮起是提前预告驾驶者行将转为绿灯，能够将车辆挂至行进挡或放下手刹。但实际上，会有驾驶者将红黄灯同时点亮视为可直接通行的暗号，这样的了解显然是不正确的。
在英国、新西兰和加拿大，黄灯的官方正式含义为“中止”（除非这么做会形成意外）。而在别的一些国家，黄灯则被视为“预备中止”，如在俄罗斯、塞尔维亚、奥地利和墨西哥部份区域，黄灯前绿灯会先闪耀数秒。在某些信号灯体系，闪耀的黄灯代表驾驭可直接通行，但要小心承认路口是否能安全通过，并礼让行人以及具有优先路权的车辆。闪耀的红灯则视为一般的“中止”标志。在2013年之前，我国的黄灯也被视为“预备中止”。但在2013年施行新的交通规则之后，黄灯的含义就变得与英国、新西兰和加拿大相同，正式含义变更为“中止”。
通过海外交通运输工程师长时间的分析和研讨，的运用同样是一把双刃剑，我们不可否认它的积极作用，当然也要直视由它带来的坏处。在积极性方面，交通信号灯的应用无疑能够减轻十字路口发生拥堵的可能，让交通出行更加有序。在另一方面，交通信号灯的应用又增加了车辆发生追尾的可能，并加长了车辆交通出行的时间。现在，我们的燃眉之急是更加合理地设置和运用交通信号灯，让日常出行变得更加快捷。