电火花线切割加工（Wire Cut EDM，简称WEDM)是在电火花加工基础上于20世纪50 年代末最早在前苏联发展起来的一种新的工艺形式，是用线状电极（铜丝或钼丝）靠火花放电 对工件进行切割.故称为电火花线切割，有时简称线切割。它已获得广泛的应用，目前国内外 的线切割机床已占电加工机床的60%以上。
电火花线切割加工的基本原理是利用移动的细金属导线（铜丝或钼丝）作电极，对工件进 行脉冲火花放电、切割成形。根据电极丝的运行速度，电火花线切割机床通常分为两大类:一 类是髙速走丝电火花线切割机床(WEDM-HS)，这类机床的电极丝做高速往复运动，一般走 丝速度为8〜10 m/s，这是我国生产和使用的主要机种，也是我国独创的电火花线切割加工模 式;另一类是低速走丝电火花线切割机床(WEDM-LS)，这类机床的电极丝做低速单向运动， 一般走丝速度低于0. 2 m/S，这是国外生产和使用的主要机种。图5. 12(a)与（b)为高速走丝 电火花线切割工艺及装置的示意图。利用细钼丝4作工具电极进行切割，储丝筒7使钼丝做 正反向交替移动，加工能源由脉冲电源3供给。在电极丝和工件之间浇注工作液介质，工作台 在水平面两个坐标方向各自按预定的控制程序，根据火花间隙状态作伺服进给移动，从而合成 各种曲线轨迹，把工件切割成形。
电火花线切割原理
①由于电极工具是直径较小的细丝，故脉冲宽度、平均电流等不能太大，加工工艺参数的 范围较小，属中、精正极性电火花加工，工件常接电源正极。
②采用水或水基工作液，不会引燃起火，容易实现安全无人运转，但由于工作液的电阻率远 比煤油小，因而在开路状态下，仍有明显的电解电流。电解效应稍有益于改善加工表面粗糙度。
③一般没有稳定电弧放电状态。因为电极丝与工件始终有相对运动，尤其是快速走丝电 火花线切割加工。因此，线切割加工的间隙状态可以认为是由正常火花放电、开路和短路这三 种状态组成，但往往在单个脉冲内有多种放电状态，有“微开路”、“微短路”现象。
④电极与工件之间存在着“疏松接触”式轻压放电现象。近年来的研究结果表明，当柔性 电极丝与工件接近到通常认为的放电间隙（例如8〜10 jum)时，并不发生火花放电；只有当工 件将电极丝顶弯，偏移一定距离（几微米到几十微米）时，才发生正常的火花放电。可以认为， 在电极丝和工件之间存在着某种电化学产生的绝缘薄膜介质，当电极丝被顶弯所造成的压力 和电极丝相对工件的移动摩擦使这种介质减薄到可被击穿的程度，才发生火花放电。放电发 生之后产生的爆炸力可能使电极丝局部振动而脱离接触，但宏观上仍是轻压放电。
⑤省掉了成形的工具电极，大大降低了成形工具电极的设计和制造费用，缩短了生产准 备时间，加工周期短，这对新产品的试制是很有意义的^
⑥由于采用移动的长电极丝进行加工，使单位长度电极丝的损耗较少，从而对加工精度 的影响比较小，特别在低速走丝线切割加工时，电极丝一次性使用，其损耗对加工精度的影响 更小。