在各类动画当中，最有魅力并动用最广的当属三维动画。二维动画可以看成三维动画的一个分支，它的制作难度及对电脑性能的要求都远远低于三维动画。过去制作三维动画需要程序员的维护和操作，如今，计算机价格在不断降低，性能则在不断的增强，三维动画软件，则是功能愈来愈强大，操作起来也是愈来愈容易，这使得三维有更广泛的运用。假如你喜欢访问个人主页，会很容易看到一些简单的三维动画，制作人也许刚刚学会用电脑，就急于显示自已的动画才能，毕竟我们的世界是立体的，只有三维才让我们感到更真实。
制作三维动画的步骤：制作三维动画是一个涉及范围很广的话题，从某种角度来说，三维动画的创作有点类似于雕刻，摄影，布景设计及舞台灯光的使用，你可以在三维环境中控制各种组合。光线和三维对象，他们总是听候你的调遣，你需要的除基本技能外，还要更多的创造力。作为专业级的作品至少要经过三步：造型、动画、和绘图。造型就是利用三维软件在电脑上创造三维形体。一般来说，先要绘出基本的几何形体，再将它们变成需要的形状，然后通过不同的方法将它们组合在一起，从而建立复杂的形体。另一种常用的造型技术是先创造出二维轮廓，再将其拓展到三维空间。还有一种技术叫作放样技术，就是先创造出一系列二维轮廓，用来定义形体的骨架，再将几何表面附于其上，从而创造出立体图形。由于造型有一定难度，工作量又大，因此，我们可以在市场上找到包罗万象的三维造型库，从自然界的小动物到宇宙飞船，应有尽有，直接调用它们可提高工作效率，也可为经验不足的新手提供方便。动画就是使各种造型运动起来，由于电脑有非常强的运算能力，制作人员所
要做的是定义关键帧，中间帧交给计算机去完成，这就使人们可做出与现实世界非常一致的动画，如我们看见好莱坞大片，很多镜头是用电脑合成，我们却无法分辨，不象传统的动画片，由于是手工绘制，帧与帧之间没有过渡，我们看到的是画面不断跳跃的卡通片。绘图包括贴图和光线控制，当我们完成这一切要给动画上色时，会发现电脑的性能对制作三维动画有多么重要，动画一秒钟大约为30帧，合成一帧(就是一个画面)可能用几秒，也可能要几十分钟，性能不佳的电脑将无法工作。制作三维动画需要大量时间，为了获得更高的效率，通常将一个项目分为几个部分，特别对于那些投资巨大的制作。这就使分工协助显得非常重要，很少见到一个象样的三维动画由一位设计者独立完成。PC机上动画十几年以前，要做电脑动画离不开图形工作站，然后Mac机的加入使电脑动画的影响力逐步扩大，近年来PC机在速度及存储量上都有显著的提高，已经在和传统上做动画的图形工作站及Mac机一争高低，这时电脑动画才真正流行起来。不过，图形工作站的性能比起PC电脑还是优越很多，由于工作站通常比台式电脑贵十倍左右，所以国内一般电脑制作公司多配置性能较好的PC或Mac电脑，个人用户几乎都在使用PC机，实际上，PC与Mac之间的性能差距已越来越小，而PC机的价格优势仍很明显，因此用PC机做电脑动画必然成为主流。网页动画用电脑制作的动画一般都很大，即使压缩成VCD或DVD也包含巨大的数据量，通常我们把这类动画称为数字电影，并将其储存在光盘上。近年因特网发展迅猛，枯燥无味的静态页面很难再引起人门的兴趣，制作人员希望能使用引人入胜的动态效果来吸引用户的注意，由于网络带宽的限制，在主页上放置过大的
动画文件是不现实的。在这种背景下网页动画孕育而生并迅猛发展起来，先后产生了Java 、Shockwave、SureStream、MetaStream等网上动画技术。Java脚本能够将一个Applet(小程序)加在网页上，这样就能够根据需要画出图形，甚至加载事先做好的动画;Shockwave技术的运用可以实现在Internet上的交互多媒体;利用SureStream可在Internet上实现音频及视频的回放，而无须顾及带宽;而MetaStream则是网上三维的新标准，通过它可以在Internet上呈现精彩的3D世界。为了观看后三种动画，需要在本地下载安装插件(Plug-in)，当然这并不困难，因为在浏览包含这几类动画的网页时，电脑会提醒你，只要点OK，就会自动从网上下载这些插件并自动安装到你的电脑上。